La construction du métro de Paris et l’engagement des Bretons

Les Bretons dans la construction du métropolitain de Paris

La trace des Bretons à Paris est prouvée dès le Moyen Age, mais c’est avec la Révolution industrielle et l’avènement du chemin de fer que l’immigration commence, dès la moitié du XIXe. Le Breton est taillable et corvéable à merci. Employé à des tâches ingrates, il ne rechigne jamais on le retrouve fort des halles, manœuvre, chiffonnier, cocher. Quelquefois il arrive à dénicher un poste d’ouvrier spécialisé. Le travail ne manque pas, mais il est mal payé.

En 1898 le « métropolitain urbain Parisien » est déclaré d’utilité publique. Une dernière bataille est remportée par la municipalité : le métro ne sortira pas de la capitale. Le chantier est confié à Fulgence Bienvenue, originaire d’Uzel dans les Côtes du Nord. Il enverra ses chefs d’équipe recruter des Bretons jusqu’aux contrées les plus reculées.

Dès la fin 1898, les premiers coups de pioches sont portés. La ligne 1 partira de la Porte Maillot jusqu’à Vincennes, elle traversera Paris d’Ouest en Est. Bienvenüe fera recruter dans les campagnes bretonnes et les registres d’embauche de la compagnie Nord-Sud en juin 1908 font apparaître combien les bretons étaient nombreux sur le chantier.
Cette conférence est liée au roman « La Tourmente Kenavo », elle permettra de découvrir outre les travaux gigantesques du métro, la vie dure des émigrés Bretons du début du XXe siècle.